门外，城门还没有开，就开了一时也请不来，只有找何谨来救急。

“已派人到四老爷哪里去请了。”秋月答说：但快八十岁的何谨，在曹頫那里养老，如此夜，必已上床，上了年纪的人，行动迟缓，也非片刻可到。““这样，”曹雪芹矍然而起“我去一趟，把太太的病情告诉他，反正老病他也清楚，等他开了方，我顺便就抓了药回来。”

“对，对！只有这个办法，”杏香着说：“你赶快带了人，骑着去吧！”

听得这一说，夫人喊的一个“不”字，又连连摇手，却已气太急，竟无法说话。

“太太，慢慢儿说。”秋月一面替她，一面说“你别心急，越急越说不来。”

夫人好不容易才断断续续说了三个字，却只有秋月听得清楚。

“芹二爷，太太待：‘别骑’，真的，别骑吧，更半夜，你心里又有事，别摔着了。”

病得如此，还仍是为心，曹雪芹几乎掉下泪来，急忙回过去答说：“我不骑，我走了去。”语罢，一掀帘就走了。

“多带两个人，大灯笼；是派车去接老何的，也许路上就遇见了。”秋月赶来大声关照。

猜得不错，果然在半路上遇到接何谨的车。停车相见，曹雪芹将夫人的病情说了一遍，问他应该如何方？“老何，”他说：“你把方告诉我，我去抓药，你赶了车去看太太吧！”

“芹官，这病要开痰路，方我跟你说了，你也记不住。”何谨沉了一下说：“不如我到药铺敲门去抓药，你先回去，安太太，说这病有把握，服了药，痰一来，上就平下去了。”

于是曹雪芹返急步，气吁吁的赶回家，拿何谨的话来安母亲。其实只要他一回来，夫人就觉得安了，因为桐生曾堕受伤，这件事使得夫人大为警惴，每回曹雪芹骑门，她总是惴惴然的，一到晚上，更为不安，必得等到安然归来，才能放心。此刻见曹雪芹脸红气的神态，知他守着她的告诫，并未骑，自欣。

不一会，何谨到了。带了一大包药；原来他听曹雪芹叙述病情以后，如何对症下药，虽已大致了了，但毕竟需诊断以后，才能方，因而将治哮痰恿有关的药，都带了来；将“望闻问切”四个字都到了，方始要了秤，亲自量药，秋月去煎。

其时四更已过，忽然来了个不速之客，是曹頫赶了来探望病情。他存着一私心，如果海望有通知来，需立刻启程去接圣母老太太，他打算仍旧带着曹雪芹作助手，倘或夫人病重，曹雪芹必须侍奉病榻，他心里的打算就要落空，因而不能不关切。不过他不便夫人卧室探望，只在堂屋中；曹雪芹告诉他说：“刚服了老何的药，仿佛很对症，哮不那么厉害了。”

“喔，药方呢？”

何谨已补开了脉案，开的药是枳壳、杏仁、前胡之类；曹頫也曾涉猎医术，略知方脉，当下与何谨谈论，意见都差不多。“四老爷请宽坐，”何谨说：“我在去看一看。”

到了夫人卧室，只见哮倒是减轻了，痰涌如故，“呼呼”作响。当下叫秋月与杏香扶住夫人的上，略向前倾；他自己亲自拿一磁面盆，捧在病人前，吩咐秋月与杏香，轻轻拍背。拍了有二、三十下，只见夫人一张，痰涎大吐；何谨连声说：“咳，咳！”夫人便大咳特咳，将泪都咳了来，吐半盆的痰涎，气舒而不逆，双中顿时有神采了。

杏香去取了来，一面伺候夫人漱，一面笑：“何大叔，真是有手段。”

“太太觉得怎么样？”何谨问说。

“有儿发空。”

“呢？”

“还有一儿。”

“不要。我在开一张方。”说完，转而去。

夫人一，向秋月问说：“是不是四老爷来了？”

“是的，在堂屋里。芹二爷陪着说话呢。”