朱元津的褒贬还不能全解释此中的奥妙。不说设计人确实是有天才的创造人或是极毒辣的谋家，还是不能解答当中最要的问题：何以这古怪的设计竟能在事实上通行？这样看来，元朝因蒙古人的军事占领而留下的复杂情形，必已超过我们一般的了解程序。同时我们也可想见，由于宋朝以经济方面最前的门使财政上的资源整化，遇到惨痛的结果，才有以后退却与保守调整之必要。明朝在中国历史之中，为唯一借着农民暴动而成功的朝代，它在创始时，因借着农村中最落后的门为基础，以之为全国的标准，又引用各人亲服役为原则，看来也是合乎当日的需要了。朱元璋并非不通文墨，他自已即曾著书数，边也有不少文臣替他策划，此人思想上的见解不能引今日一般读者，可是他的设计，最低限度在短期间内确实有现。他牺牲了质量以争取到数量，于是才将一个以农民为主的国家统一起来。

可是他所规划的长久影响则只有令人扼腕，这等于向中外宣布：中国为世界上最大的农村集团，它大可以不需要商业而得意称心，政府本既不对服务质之组织与事业到兴趣，也无意于使国民经济多元化，至于整备司法和立法的组织足以使经济多元化成为可能，更不在它企划之内了。

所以明朝官僚主义程度之与缺乏弹，举世无比。其依借社会价值作行政工的程度也较前加：男人于女人，年老的优于少壮，读书明理之士于目不识丁的无知细民，就像自然法规一样不待解释，也是昊天明命。以上三个条件既与经济无关，又不受地区间的阻隔，即可以促全国之团结，通行南北无阻。只是传靠着文化上的凝聚力，也使明朝主静而不主动。各少变化，这形态阻碍了任何方向的展。及至朝代之末，事实上的利益冲突无从用实际的言语，有些权力上的斗争，原来因技术问题而产生，也要假装为德问题，好几次皇帝闱间的纠纷也被衣着锦绣的朝臣用作发去支持他们的争论了。

15世纪初，朱元璋的一切规划好像全被他的第4个儿朱棣所否决。

明成祖朱棣改弦更张

当朱元璋于公元1398年逝世时，南京的皇位依照传位于长裔的办法，由皇太孙朱允炆继承。不到一年，朱棣反叛，内战3年之后，叔父打败了侄儿（后者可能在殿里失火时丧生）。夺位之后，朱棣采取了几项行动使他父亲朱元璋所有的方针政策被推翻：首先他即不顾朱元津的遗命，兵安南。最初明军之行极为顺利，朱棣乃将今日越南北划置为中国的行省，只是后来越南人采取游击战术，中国远征军退失所，加以通通讯困难，补给不继，迄朱棣于1424年逝世时，此问题仍未解决。

在北方，朱棣也不相信不介政策。他自己即亲率大军讨蒙古5次，两次渡过克鲁（Kerulen）河（今日在蒙古共和国境）。在此之前，中国的君主未曾亲率大军如此劳师远征，朱棣的队每次大概有25万人左右。当最后一次远征南返途中，他因病而死在今日内蒙的多诺尔附近。

重建北京的与城垣，在他督导之下经营了12年，使用的匠人达10万，劳工达百万，城垣40英尺，周围14英里，直到1962年因为疏畅市区的通，这城墙才被拆除，今日只有前门和地安门，两座像堡垒式的建筑依然存在，上有碉楼数层，好像表彰着中国在历史上的生命活力，自15世纪迄至今日，已在各变之中经历了不少的风霜。此外紫禁城里的故则全保全完整，殿内有房舍9000间，当初由朱棣下令建造，以后又续有新添，更因清朝的大规模翻新，现有的故成了中国传统建筑最大规模的现陈列。有了这些，经营明朝的第三个皇帝又修正朱元璋的设计：他于公元1421年移都北京，将南京称为“留都”；由蒙古人创建的南北大运河，朱棣也将之重造，既将河掘，又加筑闸坝以增其效率。

郑和下南洋