从书桌上发现了一张字条。她拿去给丁树则看，丁先生笑着摸了摸她的：“傻孩，这是她随便写着玩的，不你什么事。”喜鹊追问他纸上写的什么，丁先生说：“纸上写的芙蓉、芙渠、芸、泽芝、莲、苓、菡萏之类，皆为荷名，而锦边、银红、桃、雪肌、酒金、小白之类，则是名，这是读书人的小把戏，以供骋怀幽思。与你并不相。”过了半晌，丁先生又捻须沉：“时香草，历来有人之名，既可养，亦能解语。兰幽谷，隐田圃，梅堆香雪于山岭，竹扬清芬于窗舍，独荷辱在泥涂，沦于污淖，然其污泥而不染，其品修洁，其温婉，秀米之于嘉莲，盖因其世之舛乖乎？虽然，吾观其志，寂然有遁隐之意，可叹，可叹。”喜鹊踌躇：“丁先生方才这番话，喜鹊倒是半句也听不懂。”见她这么说，丁树则那混浊暗淡的老里就放一绿光来，他盯着喜鹊看了一会儿，徐徐：“若要听懂我说话，倒也不难。”喜鹊不知他话里是什么意思，就扭过来看师娘。丁师娘解释说：“我看你整天往我家跑，一惊一乍的，那哑但凡涂几个字，你就像得了圣旨似的飞报而来，时间长了也不是办法，你累，我们更累。说句不好听的话，要是先生一日归了西，你难还要刨坟剖棺请他来替你传话不成？昨夜我和丁先生商量，不妨让他教你识几个字，以我们家先生这一肚学问，用不了一年半载，你自己就能看得懂她写的字了。你看如何？”喜鹊朝竹床上的那个瘦骨嶙峋的糟老瞧了一，又看了看满地满墙的痰迹，不由得心生畏惧，面有难。见师娘地望着自己，只得搪说：“师娘容我再想一想。”不料师母正：“想什么想？丁先生有经天纬地之才，若时运相济，早就将相，位列仙班。今肯屈驾教你读书，也是你的福分，这么好的事你打着灯笼也找不着。若你不答应，从明日开始，你就不必往我们家跑了。”喜鹊见师娘变了脸，一时慌了手脚，只得糊里糊涂应承下来。因地上有痰，不便行大礼，那丁师娘就过来着她的脑袋给丁先生胡鞠了三个躬，算是正式拜师塾。一经拜了师，那丁先生即刻就一凶相来，他一骨碌从床上爬起来，据床贴墙而坐，朗声说：“教书识字，说，我可是要收钱的。例行的束，你也没有什么积蓄，我也就不同你要了，只是每日里母下了，你就拣那个大的拿来我吃。也不需多，每日一两枚足矣。”喜鹊满腹心事地从丁先生家来，径直去了隔的二娘家。她要将这事与她商量商量。二娘正在窗下纺线，她一边摇着纺车，一边听着喜鹊说她的心事。末了，笑：“每日一枚？也亏那个老怪想得来！俗话说，人生识字糊涂始，这人活在世上，最要的不外乎穿衣吃饭，你一个女儿家，又不去考状元，费那个心思什么？我看你还是不要理他那个茬儿。”从二娘家来，她又去了孟婆婆家。孟婆婆毕竟与她沾亲带故，况且年轻时也略识得几个字，看法自然与二娘有所不同。孟婆婆说：“识几个字倒也不妨。至少你日后卖小猪，记个账什么的也用得着。他又不要你的束，每月三十个，说也不算多。那丁树则，无儿无女，这几年坐吃山空，也着实可怜，我料他早已记不起这是什么味了。”经婆婆这么一说，喜鹊就放了心。从那以后，每日里去丁先生家识字，风雨不断。开一两月倒也无事，时间一长，喜鹊又渐渐地多了一个心事。那丁树则有事没事总用他那肮兮兮的手去摸她的脑袋，又常常的有意无意之间在她上这儿一下，那儿碰一下。开始的时候，喜鹊碍于长辈的脸面，不敢声张，到了后来，这丁树则越发荒唐无礼，竟然在言语之间，用那不三不四话来挑她，这些让人耳面红的话，喜鹊虽然听得似懂非懂，可一看他那说话的样，心里就全明白了。她知师娘是个有名的醋坛，一旦告诉她，少不得惹起一场风波，让别人知了笑话，故而隐忍不发，只装听不懂。有一次，那丁树则跟他讲起了夫人与张季元之间的事，说到兴，一把握住了她的手，挲搓不已，嘴里亲娘、亲妈地叫。喜鹊只得去找师娘诉苦，谁知师娘听了她的话之后，咯咯地笑了起来：“你先生见得快要土的人了。他胡摸几下，言语上占便宜，只要不是十二分格，就由他去吧。”