“我不那么以为，先生。”

“纯粹的研究工作不是去寻找更好的过滤嘴，更轻的化妆用纸或是更经久耐用的家用油漆。人们大谈特谈研究工作，可是在这个国家里几乎没有人从事这工作。我们是极少数真正雇人作纯研究工作的公司之一。其他公司夸夸其谈的研究工作，不外科是那些受雇而来的穿白大褂的工业技术员，他们因循守旧，朝思暮想为下一年的‘欧斯莫比牌’汽车改一个挡风玻璃上的刮。”

“我要尽最大的努力去消除这误解。”

“在这个国家里多数的人甚至于对什么是纯粹的研究工作都不知。”

布里德博士说：“不比一个伞架。”他皱着眉读起顿的信。

一走布里德博士的里间办公室，我便试图梳理一下我纷的思绪，以使这次会见圆满成功。可是我发现我的大脑机能并未恢复正常。当我开始就投放原于弹那一天提问时，我大脑的对外联络中心已被酒宴和烘烘的猫窒息了。我向布里德博士提的每一个问题都在暗示原弹制造者们都是对人类行屠杀的罪大恶极的帮凶。

她说，在“姑娘他”里的那些姑娘一年到听着那些不曾谋面的科学家通过录音电话机录下的声音。录音带是由邮递姑娘们送来的。一年一度，这些姑娘们离开她们这为钢混凝土箍的工作岗位，去唱圣歌，分享阿萨·布里德先生送给她们的巧克力糖。

“要是您能告诉我它是什么，我将非常激。”

“那这里呢…”

“顿，”我说。我随带着顿写给我的信，当下就拿来给他有了看。我又说：“顺便问问，顿的个儿有多？”

“当然喽！我真不愿意叫你失望，但是科学家们的孩跟普通人的孩没什么不一样。”

“其他两个孩正常吗？”

“你要写在书里的，比我刚才说的，有过之而无不及。我认为，你从想为费利克斯·霍尼克公正地、客观地作传——这也是象你这样年纪的人应该承担的意义远的任务。可你是带着偏见来的，认为我们科学家都是疯。你怎么会有这看法？正从那些低级趣味的报纸上看来的吗？”

是多年的传统了。她向我解释说，‘姑娘池’是实验室的打字室，在地下室里。这些姑娘给每一个用录音电话机的人打字。”

我千方百计才使布里德博士怒息火消，并使他相信我此行的唯一目的就始要了解霍尼克博士的真实面目。“我此来的目的只是要准确地记下你对找说的有关雷尼克博士的事情。顿的信仅仅是一个开始。找可以用你讲的情况纠正他的偏颇。”

布里德博士声称：“她们也在为科学服务，虽然她们可能对科学一窍不通。愿上帝祝福她们，祝福她们每一个人！”

“你提的所有问题都像是要我承认科学家是狼心狗肺、天良泯火、心狭隘的笨.对于人类命运毫不关心，或者本不是人类的真正成员。”

第十八章世间价值最的商品

“你言过其实了！”

“不妨向你披一个来源。霍尼克博士的一个儿就是这样告诉我的。”

“我对人们对科学家的职责和任务的误解恶痛绝。”

“哪一个儿？”

“

布里德博士先是大吃一惊，继而恼羞成怒。他从我边走开，闷闷不乐地说：“我想你是不大喜科学家的。”

“这里，和在这个国家里其他极少数几个地方钱是为了增知识，非此莫属。”