又到堤上闲步。这时北风已息，谁知冷气人，比那有风的时候还利害些。幸得老残早已换上申东造所赠的羊袍，故不甚冷，还支撑得住。只见那打冰船，还在那里打。每个船上了一个小灯笼，远远看去，仿佛一面是“正堂”二字，一面是“齐河县”三字，也就由他去了。抬起来，看那南面的山，一条雪白，映着月光分外好看。一层一层的山岭，却不大分辨得，又有几片白云夹在里面，所以看不是云是山。及至定神看去，方才看那是云、那是山来。虽然云也是白的，山也是白的，云也有亮光，山也有亮光，只因为月在云上，云在月下，所以云的亮光是从背面透过来的。那山却不然，山上的亮光是由月光照到山上，被那山上的雪反过来，所以光是两样的。然只就稍近的地方如此，那山往东去，越望越远，渐渐的天也是白的，山也是白的，云也是白的，就分辨不甚么来了。

次日早起，再到堤上看看，见那两只打冰船，在河边上，已经冻实在了-问了堤旁的人，知昨儿打了半夜，往前打去，后面冻上；往后打去，前面冻上。所以今儿歇手不打了，大总等冰结牢壮了，从冰上过罢。困此老残也就只有这个法了。闲着无事，到城里散步一回，只有大街上有几家铺面，其余背街上，瓦房都不甚多，是个荒凉寥落的景象。因北方大都如此，故看了也不甚诧异。回到房中，打开书筐，随手取本书看，却好拿着一本《八代诗选》，记得是在省城里替一个湖南人治好了病，送了当谢仪的，省城里忙，未得细看，随手就收在书箱里了，趁今天无事，何妨仔细看他一遍？原来是二十卷书：两卷是四言，卷三至十一是五言，十二至十四是新诗，十五至十七是杂言，十八是乐章，十九是歌谣，卷二十是杂著。再把那细目翻来看看，见新里选了谢眺二十八首，沈约十四首；古里选了谢洮五十四首，沈约三十六首，心里很不明白，就把那第十卷与那十二卷同取来对着看看，实看不新古的分别来。心里又想：“这诗是王壬秋阎运选的，这人负一时盛名，而《湘军志》一书的委实是好，有目共赏，何以这诗选的未惬人意呢？”既而又想：“沈归愚选的《古诗源》，将那歌谣与诗混杂一起，也是大病；王渔洋《古诗选》，亦不能有当人意；算来还是张翰风的《古诗录》差人意。莫他怎样呢，且把古人的咏消遣闲愁罢了。”

看了半日，复到店门闲立。立了一会，方要回去，见一个红缨帽的家人，走近面前，打了一个千儿，说：“铁老爷，几时来的？”老残：“我昨日到的。”嘴里说着，心里只想不起这是谁的家人。那家人见老残楞着，知是认不得了，便笑说：“家人叫黄升。敝上是黄应图黄大老爷。”老残：“哦！是了，是了。我的记，真坏！我常到你们公馆里去，怎么就不认得你了呢！”黄升：“你老‘贵人多忘事’罢咧。”老残笑：“人虽不贵，忘事倒实在多的。你们贵上是几时来的？住在什么地方呢？我也正闷的慌，找他谈天去。”黄升：“敝上是总办庄大人委的，在这齐河上下买八百万料。现在料也买齐全了，验收委员也验收过了，正打算回省销差呢。刚刚这河又上了，还得等两天才能走呢。你老也住在这店里吗？在那屋里？”老残用手向西指：“就在这西屋里。”黄升：“敝上也就住在上房北屋里，前儿晚上才到。前些时都在工上，因为验收委员过去了，才住到这儿的。此刻是在县里吃午饭；吃过了，李大人请着说闲话，晚饭还不定回来吃不吃呢。”老残，黄升也

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老残对着雪月辉的景致，想起谢灵运的诗“明月照积雪，北风劲且哀，两句。若非经历北方苦寒景象，那里知“北风劲且哀”的个“哀”字下的好呢？这时月光照的满地的亮，抬起来，天上的星，一个也看不见，只有北边，北斗七星，开摇光，像几个淡白一样，还看得清楚。那北斗正斜倚在紫微垣的西边上面，构在上，魁在下。心里想：“岁月如，见斗杓又将东指了，人又要添一岁了。一年一年的这样瞎混下去，如何是个了局呢？”又想到《诗经》上说的“维北有斗，不可以挹酒浆。”——“现在国家正当多事之秋，那王公大臣只是恐怕耽分，多一事不如少一事，的百事俱废，将来又是怎样个了局，国是如此，丈夫何以家为！”想到此地，不觉滴下泪来，也就无心观玩景致，慢慢回店去了。一面走着，觉得脸上有样件附着似的，用手一摸，原来两边着了两条滴的冰。初起不懂什么缘故，既而想起，自己也就笑了。原来就是方才的泪，天寒，立刻就冻住了，地下必定还有几多冰珠呢。闷闷的回到店里，也就睡了。