帝制结束，民国肇造

公元1908年11月14日，光绪皇帝去世。不到24小时，慈禧太后也驾崩。这离奇的遭遇似有暗算。虽说他已多时健康欠佳，她却健康活跃。事实上她在13日主持立宣统（本名溥仪，1908一1911在位）为嗣君，后者才3岁（可是也有她欠安的传说）。其实，内幕如何，已无关宏旨。宣统命中注定为中国最后一个君主。再3年而有中华民国，不仅满清主267年至是终结，而秦始皇于西安创造之帝制共历时2132年，也成了历史上的往事。

医学博士孙中山，大革命家，看来曾希望实现他**之理想而不推翻清朝，否则他不会作上李鸿章书而盼望能见。到1**5年中国被日本战败之后，他才蓄意反清。他既是广东人，又谙英语，就容易和海外华侨接近。可是从他的回忆录上看来，他起先觅取支援仍至为艰难。

在1911年10月10日前孙曾发动推翻满清运动10次，每次失败都免不了人命牺牲。其中有些烈士尚为他切的好友。他的革命会党基本上是社会英，却无法和群众接近。初时他们也采取“古典型”革命行动，散发煽动的传单、暗杀和占领官署发难。逐渐的，他们才认清他们也可以利用现有的秘密结社和潜清朝新成立的海陆军作为以后行动之据。

孙先生也写：各方在八国联军后的反应给了他的革命行动新的力量，党的人增多，海外筹款，较前有效。可是10次之中的最后一次在1911年4月于广州发难，仍然失败，72烈士因此丧生。不料，不6月之后，竟能成功。这次，革命党员在汉的地下组织不慎，使一颗炸﹎弹爆炸。经过巡警调查，一批党员名单败，内中牵涉新军里面的下级军官和士兵。事既如此，他们不得已提前举事，既无安排好的领§导人，也无预定计谋。黎元洪，满清新军协领（旅长），被迫推为革命军总指挥。又在这急关，清朝的总督不战而逃，给革命党人一个求之不得的息机会。不久其他省份接二连三宣告“独立”也就是脱离专制的朝代，准备与武汉的革命党人协商。清朝的新太后（隆裕太后，即光绪正妻）只有替义主持退位。

新旧制不衔接

民国成立后的20年是一段令人愁丧的开始。孙中山将总统的职位让与袁世凯，他就是1**8年卖光绪帝的人，只因为他这时候还控制着满清的新式陆军，理论上还有打败革命党的可能。有了这样的妥协，和平成为事实。欧战在1914年爆发，列无力东顾，日本于翌年向袁提“二十一条”这些条件如果全履行，中国在理论上和事实上都成了日本的保护国。幸亏袁世凯死在1916年，他的皇帝也只了81天，因为各方的反对，他临死之前已将帝制撤消。在这段混淆的局面里，又有蓄辫的将领张勋复辟。1917年他将宣统搬来再度称帝。这一次为时更短，君主制度只存在了21天。从这时起迄至蒋介石于1928年北伐成功在南京成立国民政府，中国军阀割据阶段。

在这十余年期间，中国有两个**政府：一在北京，由北洋军阀承接替；一在广州，以孙中山的护法运动为理论上的重心。可是两方所能控制的地域都极有限。内战经常沿着铁线上展开；军阀以他们的派系区分。西藏与外蒙脱离了中国的掌握。后者的分离从此有永久。外国的炮艇不断在中国内河航行。国际贸易由各大城市里的外国租界纵，注重各商人的短期利，无视于中国的长期发展。品以农业为主，货品主要针对新兴小市民阶级的嗜好与购买力。这批人士为数过少。他们的兴趣过于倾向于西方，因之不足以改变人众多和带着大块陆地的中国之命运。