“英国人的大炮已经对准了总督府，总督府里依然枕无忧！”江忠源抑制不住自己的愤懑厌憎“这样的玩政如同玩火！什么祖师乩童鬼蛇神魑魅魍魉——如今不备战，所有都是扯淡！”

“所以调你到湖广嘛！”蔡应在他咄咄人的气势下，已经不能再从容敷衍，冷冷说“正因为办团练惹恼了包冷，你任用的徐家兄弟和练勇都是仇洋的，怎么会不起争端？他们砸烟馆，把烟的人蚱蜢一样绑成串游街示众。你侵犯了他们的利益嘛！你以为我在替洋人说话？我是在替广州人求平安！香港的军舰都开过来，十五分钟就能把广州夷成一片废墟！你就学关天培，死在炮台上，于人民何益？汤姆、夏礼，还有新来的麦克尔，法国的阿尔培、冉·休顿，国的阿姆斯特朗，踢破我的门槛，砸掉我的茶碗和我闹，要立即解散你的团练，磨盘压着我的手，风箱里的老鼠，什么滋味？江大人你敢情替我想想！”

江忠源中火，怒视着蔡应；蔡应咬牙沉望着门外，一脸的轻蔑神情。

“走吧…岷樵兄…”胡庸墨喟然一声叹息“‘又闻规啼，夜月愁空山’，羊城内外虎踞狼蹲，磨牙血，非久居善安之地！三十六计走为上，哪里不是用武之地呢？”

江忠源一言不发，悻悻起便去了。

“不明大势不识大，妄邀忠烈之名，不通之机。”蔡应望着江忠源的背影字斟句酌说。“——老胡，我私下里问过阿尔培，他是法国爵，和包冷极相与得来的，英国人陈兵海面，是虚张声势，团练兵开到湖北，江忠源离开广州，看他们还能寻什么借？所以，你不要急着会南京，武昌也不要去。湖南已经了，更不要去。广州几年之内不会有大事，真到骨节上，有我在，你怕什么？”

胡庸墨一笑，端过棋盘：“让你四，你赢了，我在翠华楼请客。输了是你的东！”

江忠源一肚的无名火从签押房来，穿一大院，到了自己“公所”门外，略带凉意的穿堂风得上一，心里立刻清亮了许多——今天和这个蔡应翻脸，其实也就和叶名琛作下了对。蔡应显见是英国人在督衙的卧底，和伍绍荣穿一条，却又把持着叶名琛的“祖师爷”香堂，要叶名琛什么就什么。胡庸墨只是个世明哲保，能暗中帮自己一把已经很不容易。应朝混迹其间，心迹不明，也无从谈。有些一的话，更不能向徐家兄弟倾诉…举目一望，总督衙门千房万舍，微微暮中阒无人迹，一座连一座的房舍窗封门闭，黑幽幽森森的，似乎随时都会从哪个角落里钩爪锯牙爪咬啮人的鬼魅！大天气，他竟不自禁打了个寒噤：他真正到了自己是那样的孤单无援，那样无能为力！想着，已是心酸神痴，惶顾间一转，却见荷双手抱着个香炉站在巷北东书房门，也在偏脸看自己，因徐徐踱过去，看看周匝无人，问：“你怎么到这里来倒香灰？西厅那边好远呢！”

“这是制台的‘神库’。蔡师爷懂风，说这里是衙门里的‘青龙’位儿，烧过的香灰，破旧了的神像都埋在这里。这院里不住人为的就怕有人把脏垃圾也倒坑里…”荷又压低声说：“前天叶制台召广州提督、驻在广州的绿营带副将还有臬司巡捕厅的堂官开了半天会。说广州全城万众一心，同仇敌忾。还说外上有把握，军队要防着民变，什么‘季孙之忧在萧墙之内’的话，我就听不懂什么意思了…”

江忠源听到“萧墙之内”心中陡起惊觉，召开军事会议瞒着自己，又说这话，莫非要向这支练勇队伍下手？

“——他们用广州人吓唬英国人，又怕英国人借找碴儿城，又怕团练势大难——您再拖下去，他们准要向您下手了！”

“他们？‘他们’是谁？叶制台？”江忠源问。

“叶制台是个木人，调您去是听人调唆，也有他自己保全您的好意。”荷叹了一声“——别的人可就另一副肚了…还是那句话，扔崩儿一走，万事俱休——他们这就要除掉徐二徐三了！”