公一路症候，他直是皱眉沉，说‘不可思议。’还要药罐，但药罐已经洗了；寻药渣，驿站把药渣倒了河里…”江忠源幽幽闪着目光，回忆着当时场景。“州人习俗，熬过的药渣是要倒在墙或窗台上晾再埋的，为什么倾了河里？我去请医生前用的药虽不济事，但病情是见缓的，怎么去一趟县城回来就骤起大变？问林公随从家人，药是驿站大伙房熬的，喝了半个时辰发作，再寻药罐，已经冲洗净！这么快毁掉证据，又为什么？…林公终前喊那三个字，面目狰狞如逢鬼魅，大改常度，也令人不可思议——星斗南！什么意思？是说一个人？是说一件事？大帅，我江忠源当时全然了方寸——这都是过后细思，不可索解的谜！大帅说得不错，林公是砥之臣，朝野想望，中外畏服的，可他的仇人也不少，洪秀全惊散了群，洋人也对他恨之骨，恰在他受命再起，手握兵符之时猝然暴亡，难不令人思？”

叶名琛古佛般木然而坐，胡庸墨和余保纯都听得心摇手凉。余保纯：“你是说害林公的是英国人？《南京条约》是已成定局的事。英国人会担心林公毁约再战？”胡庸墨想说什么，嗫嚅了一下又咽了回去。叶名琛：“岷樵，我仔细想过了，你求之过了。这些话，万不可传去，是要起争端的。我在这里用尽了办法羁禁，洋人才没广州城。再搅和上这事，又没有证据，等于是授人以柄。安生在这里办差，弹压刁民维持广州治安，是你的正经责任。”“是！”江忠源“大帅问起林公情形，卑职不能不据实回报。《南京条约》是城下之盟，国家耻辱。林公病由此起，死有其疑。卑职虽不敢孟狼，但还是想查清这件事——”“你办好团练，绥靖地方，作好你的本职。”叶名琛听他话中的执拗，脸上闪一丝不快“凡涉外，你不能擅自主张。国家如今多事，以安静为要，以静制动，以不变应万变是我的宗旨。朝廷关税四分之一从广州来，这是大局。洋人只是要生意，英国远在万里，他能来占了我们中国？可虑的倒是洪秀全这些匪类，放炮升旗造反，这才是心腹大患——你在秀办团练很有章法。不但不用藩库银两，且是化莠为良，以民制匪，我也是很赏识你的。好生，我自然要抬举你的。”他的面容突然变得异常严峻，叫侍从在外的戈什哈们吩咐：“今日在场的就是你们几个，这些议论传去也就是你们几个，休怪我请王命旗牌无情诛戮！”

“喳！”戈什哈们战战兢兢退了去。

“我叶名琛也不是无能之辈。”叶名琛的声音像劈柴般“耆英（前任两广总督）被召京，留下一大堆洋麻烦给我。去年英国的兵舰开珠江要炮轰广州，徐广缙去谈判，我在城中聚十万人夹岸声援，广缙才得和香港英督签署条约平安回来。治民、制夷，我有不变的章程！”

江忠源一腔血，原想在广州大办团练，作一番惊天动地的事业，替林则徐还一桩夙愿，至此已是听得心凉了一半，初见面时的那好，不知不觉间已经没了。听他嘘“不变的章程”直想问问为什么不修复炮台，不拨经费给练勇，不设江防，还是忍了肚里，笑着听一句答应一声“是”叶名琛也是一样，恐这个二杆书生在这里惹是生非，一边思量，一边谆谆嘱咐：“你先不要去台衙门接差，就你现在的心思，先熟悉一下洋务民情是要的。我下委挂牌，就在总督衙门以参议名义专办团练。有事多和保纯、胡老夫他们商议，再不至偏颇的。”江忠源便知他信不过，不肯把实权给自己，还要说什么时，胡庸墨手指门外笑：“鲍老三来了！”

余保纯向外看时，果见一个小胡男已到廊下。鲍鹏脱下油衣，笑嘻嘻递给戈什哈，跨书房，见江忠源是生人，笑一个，却不急行参礼，先对中间老祖像毕恭毕敬一个长揖，接着才给叶名琛打千儿请安，起笑：“制台好气！准是请了仙，扶鸾扶了绝妙好辞！回保纯照例抄一份给咱。胡老夫，你要的宋墨我给你来了，别忘了你的谢酒…”他满脸是笑，回到自己家那么随便。又向着江忠源问余保纯：“这位爷是？”余保纯忙介绍了，鲍鹏又是打千儿行礼，拉手寒暄。他连说带赞啧啧连声，如同家人絮絮温言笑语，本来挂着脸的叶名琛也绽一丝微笑。江忠源审量这个八面玲珑的八品官，不足五尺的个，宽肩上一颗脑袋两尖，活似安在树桩上一个橄榄，小胡小鼻小睛，短黑眉“獐鼠目”四个字天造地设为了这般人而用——这么一个家伙，外至香港英国总督文瀚、璞鼎查，乃至前边奉召回国的义律，内至琦善、耆英、叶名琛这些红得发紫的朝廷大员，下至广州洋行买办、工白领，上至光、咸丰皇帝，有的耳熟能详，有的亲如家人，五方杂三教九十方诸侯，居然兜得团团转，真是个不可思议的怪…鲍鹏一就看这位新任台对自己的轻蔑，却是满不在乎，拉着他的手笑容不减：“广州人叫我‘羊（洋）群里的兔’，兔懂羊话，这就贵重了。两三面跑跑，广州人少遭洋人作践，不别人说我什么兔不免，‘名声’臭就臭了吧！”