“是的。我们跟艾丽特和托妮谈了。她们…”

他们目送一名女狱警领她走了。

他彻夜未眠。

“这是个棘手的问题，”杰丝·奎勒说“如果你了，你会受到谴责，可是如果你不，你也会受到谴责。问题是，布莱能将会把艾什·佩特森描绘成一个待狂、杀人不眨的恶。如果你不让她上证人席，那就是陪审员们在走陪审室裁决时，留在他们脑中的她的形象。另一方面，从你告诉我的情况来看，如果你真的让艾什上证人席，布莱能又会毁了她。”

威廉姆斯法官有关媒的话是对的。记者们是无情的。记者们从世界各地蜂拥而至，渴望描述一个以系列杀手的罪名（并且还阉割了她的被害人）受到审判的丽的年轻女的故事。

“好主意。”

“你相信上帝吗？你是一个信教的人吗，托妮？”

奎勒看着维。“有什么我可以帮你的事吗？”

“维…”

萨莱姆医生说：“你得让她上证人席，维。那会令世界上任何一个陪审团相信…”

“那么…”

“是的。没事。我这到底是在什么呀？我当时唯一需要的，就是对佩特森医生说不。”

“好吧。现在，你吗不去休息呢，艾什？今天下午我再回来看你。”

“除非你迫不得已。”

上法的前一天晚上，维·辛格不能睡。他不能将萦绕于脑海的消极思想连除。当他最终睡着时，他听到一个声音在说：你让你的最后一位当事人死了。要是你让这个也死了怎么办？

“那不就行了？现在，睡一会儿觉，以便你早晨起来神抖擞的，怎么样？”

帝跟我们玩游戏，是不是？”

“你那么说是什么意思？”

“嗯。”杰丝·奎勒平静地说：“情况会变得更糟。”

“托妮，你认为杀人是对的吗？”

初审开始前两天，维和桑德拉在跟奎勒夫妇一起用餐。

他咕哝了一句：“你是对的。我不能。”

他在床上坐起来，浑大汗淋漓。

她开始泣。“他们吗不能不惹我？他们为什么非得我？”她在尖声大叫。

桑德拉睁开睛问：“你没事吧？”

“如果现在就那么糟糕，”艾米丽说“想想看审开始时会是个什么样。”

托妮短促地一笑：“呃，如果她在那里，我也在那里。”

萨莱姆医生说：“她走了。我想把艾什叫醒。”

沉默。

“不，当然不。”

“那你呢？”

“布莱能，那个公诉人，是个冷血杀手。他会将她摧垮的。我不能冒这个险。”

“你觉怎么样？”维问。

“这正是我打算的，”维说“你知让我心烦的是什么吗，杰丝？那些玩笑。广为传的最新的一个是说，我曾要求改变审判地，可是我决定不改了，因为已经没有留下哪个地方是艾什没有杀过人的。你记得约尼·卡森主持电视节目的那个时候吗？他很幽默，而且他总是保持绅士风度。现在，那些夜晚节目的主持人一个个都用意歹毒。他们那些以损害他人为代价的幽默简直是野蛮透。”

维和萨莱姆医生换了一下。

没有任何回音。

维摇了摇。“我得作一个重要决定。是否让艾什上证人席。”

几分钟之后，艾什睁开睛。

“你必须让他们相信这是真的。”

萨莱姆医生看了他一会儿。“为什么不？”

“我不知。可能有一个上帝。如果有的话，那他真有一奇怪的幽默，是不是？艾丽特是个信教的。她定期去教堂，那小妞。”

“对此我已想过很多，”维说“我认为我不能这样。”

“我们住了温德姆饭店，”维说“经理给了我特别优惠。桑德拉准备跟我一起去。小城拥挤得难以置信。”

米奇·布莱能被禁止将吉姆·克利埃里和让·克劳德·派特的名字带审理之中，这个限制着实让他气，不过媒帮他解决了这个难题。电视访谈节目、杂志和报纸都登载了五桩凶杀案和阉割的骇人听闻的报。

“托妮…”

“布莱能准备让他所有的医学专家在那里说明多重人格错症的不可信。”

突然，她的声调变了。听上去她像在辩解似的。“呃，你知，就好像你不得不保护你自己，如果有人在伤害你。”她变得越来越激怒“如果某个蠢货正在企图对你些肮脏的事情。”她变得越来越歇斯底里。

“很累。这…这一切都顺利吗？”

“托妮…”

维叹了气。“好吧。”

“我不想知。”

桑德拉抓他的胳膊，轻声说：”你当时为什么不呢？”

“托妮…”