“是的。”

桑德拉轻柔地说：“我记得，我们结婚之前，你告诉过我有关他的事情。他是世界上最繁忙的医生之一，可是他还找时间去帮助一个无分文的年轻人。他是你的偶像，维。你说过，如果我们有了儿，你将会让他成长为斯文·佩特森那样的人。”

“好的。”维说。

桑德拉握住他的手，说：“你不需要那么多时间。佩特森医生拯救了你母亲的生命。你将要挽救他女儿的生命。”她看了看四周，微微一笑。“不怎么说，我们总可以将这公寓重新装修成蓝和白。”

“两个都是？”

杰丝·奎勒一直对挑的、窈窕淑女模样的、超凡脱俗的金发女郎情有独钟。后来他遇见了艾米丽并上了她。艾米丽是个矮胖女人，发还未老先衰地灰白了。她来自衣阿华的一个农场。她跟奎勒一直约会的其他女完全相反。她是个守旧务实的人。他们这一对看上去很不协调，可是他们的婚姻却稳固，因为他们互相着对方。

桑德拉静静地倾听着。

奎勒皱起了眉。“他知你不再刑法了吗？”

“来。来杯酒？”他看着桑德拉。

维说：“没有，杰丝。只不过我们可能有一个…一个小问题。”

“艾米丽在厨房里摆一顿庆贺晚餐。”他看着他俩的脸“我想这是个庆贺晚餐。我漏了什么没有？”

以对佩特森医生说不，并成为公司的合伙人，或者，我可以替他女儿辩护，可能要休一个没有报酬的假期，然后，看以后会发生什么事情。”

桑德拉朝厨房走去。“我去看看我是否能帮帮艾米丽。”

“是的。那正是这件事这么奇怪的原因。有几十名比我要得好得多的律师。”

每个星期二，辛格夫妇和奎勒夫妇一起吃饭，然后玩一被称“利浦”的非常复杂的扑克牌游戏。

“不，谢谢。我不想让宝宝染上坏习惯。”

“好

“我在一个两难境地。”维承认。”让我猜猜看。是二联式层公寓还是合伙人资格？”

“他知你曾过刑事辩护律师吗？”

“两个都是。”

奎勒审慎地说：“他对自己的女儿有什么想法？”

维了。

“明天上午第一件事我就去见金开得。”

多年来，维和奎勒一直保持亲密的朋友关系。他们，以及他们的妻，每星期在一起吃一次饭。

当桑德拉和维到达奎勒夫妇在海恩斯街上那漂亮的家时，杰丝在门迎接他们。

杰丝·奎勒是全国最佳刑事辩护律师之一。他是个大、壮的人，有着一让陪审员们认同的朴实气质。他们觉得他就是他们中的一个，因此他们都想帮助他。那就是他很少输掉官司的原因之一。另一个原因是，他有摄影机般的记忆和捷的脑。

维和桑德拉对视了一。

他拥抱了一下桑德拉，说：“来。我们已经将香槟酒冰镇了。对你们来说，这是个重要的日，是不是？新的二联式层公寓和合伙人资格。或者是合伙人资格和二联式层公寓吧？”

“艾什·佩特森？当然。那跟你有什么关系？”他停住了话“等一下。你在法学院时告诉过我有关斯史·佩特森的事情。他救了你母亲的命。”

“你什么时候必须作决定？”

“是的。他要我替他女儿辩护。我试着想把这个案转给你，可是他不愿听到除了我之外的任何人替他女儿辩护。”

“有人比我更有资格来理艾什的案，可是因为某个该死的原因，她父亲不愿其他人手。我不知他为什么对此这么固执，可是他就是这样。如果我接手这个案便得不到合伙人资格，我们将不得不忘了搬家的事。我们将不得不放弃许多计划，桑德拉。”

“是的。你知有关佩特森案的事情吧？”

夏天，奎勒不度假，而是用来教授法律课。多年前维就是他的一个学生。当维毕业的时候，奎勒邀请他加自己的刑事法律事务所。两年后，维成了一名合伙人。维喜刑法，并且得很。他还保证他的案中有百分之十是为了公益的。在成为合伙人三年之后，维突然辞职到金开得－特纳－罗斯和瑞普雷国际法律事务所去公司法。

“有像你们这样的父母，他真是个幸运的家伙。”奎勒情洋溢地说。他转向维。“我给你拿什么来？”

多么奇怪的一个问题呀，维心想。“对他来说，她比世界上任何东西都重要。”

“坐下，维。你看上去很严肃。”