郑元顺只有一间茅草房。郑朝斌和老二结婚，就将两个房间让与郑朝斌和老二。一房被分成三间，开了三门。郑夫妇只住堂屋中二十多个平方米的面积。老三结婚，就无法了。郑夫妇觉对不住老三，于是将堂屋让与老三，自己带老四老五在那大房前搭了一草棚住着。三个儿住土墙房，老两住棚棚。儿如主人，父母如叫。景象实在凄凉。吴明巧见到陈福英就哭：“妹！你儿倒成龙上天了！人人在捧！我那憨包儿呢，成蛇钻草，亲兄弟也来踏亲了。我这家还像个什么家啊！比叫还可怜！要是我这憨包儿也像你儿一样，考取大学，我会可怜到这一步？那时就恐怕姑娘送上门还怕我家不要了！以前听说‘亲有三代，族有万年’。现在呢，我还是个亲，就一亲情都没有了！人心全是锅烟墨抹过的！我全看透了！有钱就是亲，不单三代，万代都可以！无钱就一代都不行！有钱呢，族也是万年！无钱呢，一年都不行！我是看透了！”

自己想办法呢，理太不合！只有那二千五百元的贷款你去还！他们四个讨媳妇的钱他们自己想办法！他们都还亏得太多了！”郑朝斌答应，而其妻不答应。吴明又率人打上门来了，郑元顺要说法。郑家义愤填膺，郑元顺也不顾吴是亲舅，几个儿也不顾吴是亲舅舅，冲了上去。吴家来的人，见郑家已是同归于尽的架式，吓着了就跑。吴明被亲夫和亲外侄们捉住，一顿死打。这下吴家大怒，来了上百人，围住郑家，郑元顺被迫答应自己还二千五的贷款。老二老三都是自己请人贷了款来了，才结了婚。全村人都佩服老二老三有本事。

吴明巧积劳成疾，又加愧愤不已，肺病重了。几个儿家都穷，郑元顺也一无所有。郑元顺召集几个儿来商量，老二、老三都说这病要由郑朝斌医。郑元顺呢，也不好反驳。理郑朝斌欠全家人金钱、情都最多，这病也该郑朝斌医。但郑朝斌一是家贫，二是妻又横，全家都不敢惹。也就无法郑朝斌医了。最后老二老三再次妥协，说凑一千块去医，郑元顺、郑朝斌、老二、老三各二千五百元钱。老二、老三媳妇先不答应，后被了工作，答应了。郑朝斌妻却不答应。郑朝斌求其妻：“我已对不住全家人了！我是太想自杀了！老二老三次次吃亏，这次又钱！我再不钱就无脸活在世上了！”其妻骂：“你无脸活在世上，那就去死吧！死了老好去嫁人！”这事就不成了。郑元顺也无办法。吴明巧睡在床上听见全家吵，哭说：“还医什么？脆让我死了好！人一死就一了百了！免得天天听见吵架。”终于医不成，吴明巧在床上一天比一天。了一个多月，死了。这下要办丧事，吴明巧的棺材都没有！郑元顺也没有一粒粮。郑元顺找几个儿商量时，老二、老三说：“妈是大哥害死的！大哥去理！”郑元顺求老二、老三，二人只得又来商量。规定四家共同平均钱办吴明巧的丧事。郑朝斌妻又不。郑元顺无奈了，就说：“日他的妈啊！老活不下去了！要杀人了！人死烂账清！老只有死了！”提了刀去杀郑朝斌之妻。郑朝斌妻跑往吴明家。吴明领一伙人来，烧了郑元顺的草棚。郑元顺就要杀吴明。吴明家大门闭。郑元顺就在外扔石打吴的房。并抱柴草来，也要烧吴明的瓦房。吴明才慌了，请家族面与郑元顺谈判，说让郑朝斌参与吴明巧的丧事，四分之一。郑元顺不，仍要和吴明同归于尽。吴家被迫答应吴明巧的丧事由郑朝斌与郑元顺各分担一半，此事才了。其实这父二人都一无所有。郑元顺葬了妻，账就欠到五千多元了。没有办法，只好到昆明去打工

孙平玉家也恨孙富民不成，照常叫孙富民：“看看郑家！好好看看！你大哥要是考不取！我们的景象跟郑家是一样的！郑朝斌要是考取，郑家会落到这一步？全望人啊！人要自己立志啊！”郑家老二老三为人勤劳，讨的妻又也都聪明会事，而且勤劳，家里年年喂大猪来，但因讨媳妇欠的账都得自己还，所以这些大猪都卖了还账。所以也富不起来，只是不饿饭而已。郑朝斌呢，就惨了。他这些年都读书，农活不会，也无力气。生产比不上两个兄弟的。其妻相貌又丑，品行又劣，又无本事，农活也得一塌糊涂，倒比两个兄弟家穷。郑元顺夫妇见郑朝斌家无吃的，倒怜郑朝斌家，又招致老二老三家严重不满。老二老三媳妇的后家，都是小族人，又不敢惹吴家。所以郑家天天吵架。