我极度谨慎打自己的衣着好赴晚宴。当我终于穿上急惊风师傅为我制的新衣时，看起来几乎和臣一般面。我决定不在晚宴上哀悼惟真，更不会悲伤的神情。我在下楼时看到城堡中大多数的人都涌向大厅，明显地所有的人不分贵贱全都奉旨席了。

她的样可让我大吃一惊。她穿着简便的土褐长袍，为了哀悼惟真而将发剪短到不超过一只手掌的宽度，且因失去重量而像蒲公英的般从伸展来，发也因修剪而淡去，看起来像臣的发一样苍白。我已经习惯于她把一密的金发绑成的辫，但现在她的在宽阔的双肩上看起来异常渺小，那对无神的蓝睛在哭的红下也显得有些突兀。她看起来不像一位哀悼中的王后，倒像是初来乍到廷的另一类古怪臣。前这名女不像我的王后，也不是园中的珂翠肯，更不是挥剑起舞的足战士，而只是一位在此地新寡的外籍女。相反的，帝尊仿佛要向女士求似的衣装奢华，如同猎猫般自信满满地移动着。

在演说初期，珂翠肯坐直用难以置信的神望着帝尊，显然无法相信他竟然能平静地微笑接受不属于他的称赞。如果除了我之外有任何人注意到王后的表情，也没人敢发表评论。不所料，第二次由提尔司的公羊公爵敬酒。他为了缅怀王储惟真而举杯，虽说是个赞颂，却贬低了惟真的份。他提到惟真所有的尝试、意图、梦想和希望。不过，惟真所有的成就早被转嫁来替帝尊锦上添，所以也没什么好补充了。听到这里，珂翠肯的脸更加苍白，双也抿得更了。

我中的晚宴好似一场心编排的傀儡戏。有位心智衰弱且瘦削的老黠谋国王不断对着他的晚餐，或者不针对任何人虚弱地微笑谈。王妃毫无笑容也几乎没吃东西，且满怀哀戚地沉默着。掌控大局的帝尊，则像一位尽责的儿般坐在年老衰的父王旁，而一华服的臣就坐在这位王边，不时夸张地运用机智修饰和调帝尊言谈中的妙语，让王的言谈比实际上更加生动。主桌的其他宾客包括法洛和提尔司的公爵及公爵夫人，还有他们目前信的一些位阶较低的贵族，但却看不到来自毕恩斯、瑞本和修克斯公国的代表。来宾在餐后向帝尊敬了两次酒，第一次是法洛的侯德公爵。他非常大方地举杯向帝尊敬酒，宣称他是护卫领土的英雄，也称赞他为了洁宜湾迅速采取行动，更赞他为了六大公国的福祉所的一切措施，这可让我竖起了耳朵。不过，这些恭贺和赞赏之词听起来语焉不详，本没说清楚帝尊到底先前决定些什么，再这样下去只怕变成一篇颂词了。

我相信当公羊公爵说完的时候，她会上准备起发言，但帝尊却贸然地站了起来，握着装满酒的酒杯示意大家安静，然后朝王后举杯。

我无助地指望主桌能有人来支持她，只因以我这平民份起来声反对帝尊，整个情况恐怕更像一闹剧。珂翠肯从来就不确定自己在她丈夫的廷中的位置，现在失去了他的支持，看起来仿佛矮了一截。帝尊重复着她的功绩，让它们听起来既可疑又鲁莽，反倒不像是个勇猛果断的作为。我见她让自己愈来愈渺小，也知她现在不会为自己辩护。这顿餐宴又重新开始，只见一位非常抑郁的王后陪伴旁昏的黠谋国王，面凝重且沉默地聆听国王齿不清的谈话。但更糟的事情即将来临。当餐宴结束的时候，帝尊再度要大家安静，对聚一堂的宾客保证餐后一定会有游诗人和傀儡戏的表演，但请求大家再忍耐一下等他宣布另一件事情。他表示经过慎重考虑和漫长的讨论之后，纵然万般不情愿，却明白了洁宜湾的攻击事件是已经证实的事情。公鹿堡不像以往那么安全稳固，也绝对不适合虚弱的人居住。因此，他决定让黠谋国王（黠谋国王也在听到自己的名字时抬眨了眨）前往内陆，迁居到法洛境内酒河上的商业滩以策安全，直到他的状况好转为止。他稍作停顿，接着大费周章谢法洛的侯德公爵，愿意安排王室暂居商业滩堡，又说这城堡和法洛及提尔司的主要城堡都很接近，他也希望和最忠心的公爵们保持良好联系，而这些公爵经常得连夜长途跋涉，在此极度艰难的时刻前来帮他解决麻烦，更为了自己让这些以往必须远而来的贵族

我发现自己和博瑞屈、阿手以及其他厩伙伴同桌。自从黠谋把我带他的羽翼下照顾之后，我就坐在这毫不起的位上，但我宁愿和这桌人共，也不愿坐到主桌那儿去。大厅里的上宾席位坐着一群我不熟悉的人，大分是从提尔司和法洛来的公爵们及贵宾，不过我倒还认得几张面孔。耐辛坐在近乎符合她位阶的座位座位上，细也确实坐在比我更一阶的位置上，我却没在任何地方看到莫莉。公鹿堡城的人们也散布在大厅中，多数是有钱人，而且大分人的席位比我想像中来得好。这时，国王被带大厅中，只见他倚靠着衣装优雅的臣走来，后面还跟着珂翠肯。

加千倍，真是个好化剂！在雾茫茫之中，有些路最为黑暗曲折，是通往毁灭的路径，但有些则是通往光明闪亮的金路线。看来你走的是起伏于山谷的路，而我渴望的是中庸之。我渴望我的主能平平安安走完一生，因为他对我这位古怪且语带嘲的仆人真的很仁慈。"他不再责备我，拉起门闩松开锁就静静离开了，一华服和谨慎的脚步让我觉得他整个人都走样了，斑衣服和之前的嬉笑蹦也似然无存。我在他后轻轻带上门，然后靠着门站着，仿佛自己可以支撑住未来似的。

"今晚对于我的赞实在太多，而我们最丽的珂翠肯王妃所得到的赞却太少了。她一回来就面对最哀伤的丧亲之痛，但相信我的亡兄惟真不会让他的死所带来的哀伤，为他妻所有的努力蒙上影。姑且不论她的状况…"帝尊脸上的微笑像极了嘲讽。"不过她还是忠于夫家的利益亲自征对抗红船，毫无疑问许多劫匪必定死在她英勇的剑下，而我们的战士也因见到他们的王妃决定奋不顾地为他们而战，而个个人心振奋。"珂翠肯的双颊可涨红了，而帝尊则谦卑谄媚似的继续夸耀珂翠肯的功绩，他那虚情假意奉承般的言论简直把她的功绩贬低成作秀似的。