是在这里打过网球并不到怀疑，因为网球场就在园一侧，许多牵和香豌豆缠结在六边形的铁丝网上。

他现在觉得腰很酸。它们不可能一直保持仰着的这个姿势。

埃利奥特一直等到公共汽车抵达印第安纳波利斯市郊的时候，才重新抬起来。他吃惊地发现这整个城市正在被一场风暴似的大火所吞没。他从来没有见过一场风暴似的大火，不过他确实曾读到过不少，也梦见过不少。

“你要告诉我们什么要事呀！”父亲提醒他。

埃利奥特前一团漆黑，如同无底渊的黑。然后他苏醒了过来，发现自己坐在一个涸了的泉边。光透过梧桐树叶，斑斑驳驳地洒在他的上。一只鸟儿在梧桐树上唱着歌儿。“普——威特？”鸟儿唱。“普——威特。威特，威特。”埃利奥特站在的园墙内，这个园对他来说是很熟悉的。就在此地，他同西尔维亚谈过好多次话了。这是布朗医生在印第安纳波利斯的私立神病医院的园。好多年以前，他就带她到这儿来过。泉边墙上刻着这些话：

埃利奥特发觉有人给他穿上了网球服，一雪白，好像是百货公司橱窗里的一件展品，有人还在他的膝上放了一把网球拍。他试着用手握着拍柄，看看球拍是不是真的，看看他是不是真的活着。他望着自己的纵横错的前臂肌，到自己不仅是一名网球运动员，而且是一名呱呱的网球运动员。他对自己是不

“埃利奥特———？”

“普——威特？”

埃利奥特反复阅读下面这段文章，而且每次他都脸苍白，这是描写德累斯顿的一场风暴大火的文章：当许多火从燃烧着的建筑的屋窜上来的时候，一空气升腾达两英里半以上，直径亦达一英里半这个气翻腾汹涌，它从底得到了急剧冲的地面较冷空气的补充。距离火场一英里和一英里半的地方，这个的气使得风速从每小时十一英里猛增到三十三英里。在这个地区的边缘，风速必然更大，连三英尺直径的大树也被连掉。在一个短时间内，温度升到了一切可燃质的燃，整个地区在一片火海之中。在这大火里，不留寸草，就是说，一丝一毫的可燃质都烧个光，而且，不过两天，这个地区才冷却到人可以的程度。

埃利奥特抬起来看着鸟儿和所有的绿叶，心里明白：在印第安纳波利斯城里的这座园是经不住他见过的那场大火焚烧的，因此，这儿未曾发生过大火，他轻易接受了这个看法。他继续朝那只鸟儿望着，但愿自己是个小鸟儿该有多好啊，这样就可以飞上树梢，再也不下来了。他想飞，因为地面上正发生着一些使他甚不快的事儿哩。四个穿着衣服的人，挤在一张泥凳上，只离他六英尺远。他们恶狠狠地盯着他，似乎想从他那儿得到什么有意义的东西。埃利奥特却到他说不什么有意义的话，也拿不什么有意义的东西。

候，埃利奥特又抬看了一次，考察了一下前见得着的消防用的情况。他想到了要给纳希维尔买一些真正好的设备，但是又决定不买了。他认为这些人不能把它们理好。纳希维尔是一个艺术和手工艺中心，所以，埃利奥特看到一个玻璃工在六月里制作圣诞树装饰品，这不足为奇。

他的办公室里藏着他的一本书。埃利奥特自己也到莫名其妙：他为什么要把它藏起来，为什么每次拿这本书都有一负罪，为什么老是怕别人看见他在看这本书？他对这本书的觉就好像一个意志薄弱的清教徒对情作品的觉一样，其实没有什么书比它更不情。这本书的书名叫《轰炸德国》，是汉斯·隆普夫写的。

埃利奥特从公共汽车的座位上站了起来，目视着印第安纳波利斯的风暴似的大火灾。他被这个火吓坏了，火的直径至少有八英里，达五十英里，界限极端分明，而且丝毫不动，仿佛是玻璃的。在这个界区之内，暗红的余烬涡，围绕着里面的白火焰心，雄伟而和谐地旋转着。那白显得很神圣。

埃利奥特看见三个老年人和一个年轻人坐在泥凳上，都表同情，而且全神贯注地准备听他讲话。他认那个年轻人是布朗医生，第二个老年人是家幼师瑟蒙德·麦克阿利斯特，第三个老年人可不认识，埃利奥特叫不他的名字，但他却不生气

“有什么事吗———？”埃利奥特知他刚同他的父亲谈过话。他现在慢慢地把视线从树上转向下面，就像一只生病的小鸟从一树枝掉到另一树枝一样。他的目光终于降落到和他父亲的睛的同一平上。

“只要一贯伪装善良，就连上帝也会上当。”