“老伯伯，你翠翠长得真标致，象个观音样。再过两年，若我有闲空能留在茶峒照料事情，不必象老鸦到飞，我一定每夜到这溪边来为翠翠唱歌。”

里活了七十年的人，但在人事上的自然现象，就有了些不能安排外。因为翠翠的长成，使祖父记起了些旧事，从掩埋在一大堆时间里的故事中，重新找回了些东西。

祖父慢条斯理把船掉了，让船尾傍岸，就说：

翠翠的母亲，某一时节原同翠翠一个样。眉长，睛大，肤红红的。也乖得使人怜——也懂在一些小，起动眉，使家中长辈快乐。也仿佛永远不会同家中这一个分开。但一不幸来了，她认识了那个兵。到末了丢开老的和小的，却陪那个兵死了。这些事从老船夫说来谁也无罪过，只应“天”去负责。翠翠的祖父中不怨天，心却不能完全同意这不幸的安排。摊派到本的一份，说来实在不公平！说是放下了，也正是不能放下的莫可奈何容忍到的一件事！

于是大老又说：

可是祖父并不那么想。他为翠翠担心。他有时便躺到门外岩石上，对着星想他的心事。他以为死是应当快到了的，正因为翠翠人已长大了，证明自己也真正老了。无论如何，得让翠翠有个着落。翠翠既是她那可怜母亲把他的，翠翠大了，他也得把翠翠给一个人，他的事才算完结！给谁？必需什么样的人方不委屈她？

“翠翠太了，我担心她只宜于听茶峒人的歌声，不能作茶峒女媳妇的一切正经事。我要个能听我唱歌的情人，却更不能缺少个照料家务的媳妇。‘又要儿不吃草，又要儿走得好，’唉，这两句话恰是古人为我说的！”

祖父用微笑奖励这自白。一面把船拉动，一面把那双小睛瞅着大老。

那时还有个翠翠。如今假若翠翠又同妈妈一样，老船夫的年龄，还能把小儿再育下去吗？人愿意神却不同意！人太老了，应当休息了，凡是一个良善的乡下人，所应得到的劳苦与不幸，全得到了。假若另外有一个上帝，这上帝且有一双手支一切，很明显的事，十分公的办法，是应把祖父先收回去，再来让那个年青的在新的生活上得到应分接受那幸或不幸，才合理。

“大老，也有这事儿！你瞧着吧。”究竟是什么事，祖父可并不明白说下去。那青年走去后，祖父温习着那些于一个男中的真话，实在又愁又喜。翠翠若应当把一个人，这个人是不是适宜于照料翠翠？当真把了他，翠翠是不是愿意？

前几天顺顺家天保大老过溪时，同祖父谈话，这心直快的青年人，第一句话就说：