，我应该用搅拌油脂那一招来变招的。可是希欧娜在我还没说完之前，就很快收回锐剑了。我们两个全都一直待在原来坐着的位置上，没有移动半步。希欧娜突然动了一下，把散乱的头发往后拨去，像是没发生过任何事那般沉着，她说道：“你进步蛮多的。”

“因为我有不错的同伴。”

“呼。不要再跟我说笑了。我要说我来的用意了。”

“我在听。”

“我要你帮我。我要去救涅克斯。”

我想既然已经拔出了巨剑，就干脆一直拿着。我一面试着让放下巨剑的动作自然一点，一面用讶异的语气说道：“救涅克斯？我可以问你为什么吗？”

“我没有必要告诉你。”

“可是我觉得很奇怪。你是以杰彭间谍的身份来帮助涅克斯引发叛变的，不是吗？不过，涅克斯现在已经对你没有用了。你不知道吗？”

“所以呢？”

“嗯，我只是想要了解你的立场。可是说实在的，我不太想去救涅克斯。我现在已经忘了他以前的事。我知道他有厌恶拜索斯的理由。虽然我能理解，但是无法苟同，因此，我不想对涅克斯浪费感情。

而且我也不会和他产生什么新友谊。虽然我好像说得很无情，但是，我没有理由去冒险救他啊！“

“你想要什么，尽管开口。”

“你说什么？”

希欧娜用不耐烦的语气，把她刚才讲过的话又再重复一次。

“我是说，你想要什么就尽管开口。我要是觉得我可以做得到的，我就做。”

“我们来定个契约？”

“好。”

“你说说看你的条件。”

“你去扰乱侯爵一行人。让我可以趁机救出涅克斯。”

希欧娜和我的态度一模一样，也就是说，我们说这几句话，都没有用任何修饰语、没有用感情。蛮好玩的！再这样讲下去，应该会很有趣！等着瞧吧。

“以你的能力，可以简简单单救出涅克斯，不是吗？”

“我无法一次抵挡三十个以上的战士。”

“他们又不是全都醒着。而且刚才被我们这么一搞，已经有不少人受伤了。你到底有什么理由？”

希欧娜现在对我投射出那种会令人引发可怕想象的眼神。哈啊。我应该不要再惹她了。我虽然希望尽量以不屈从的姿态来面对她，但我却不知不觉转移视线，回避她的目光。

“我在那里无法使用我的力量。”

希欧娜用有些气馁的语气说道。这个人真的是希欧娜吗？我又再转头看她。她不知何时已经转头去看远处的雷伯涅湖。

“无法使用你的力量？那里是？…在达兰妮安的领土上？”

“没错。”

“那就明天再去救吧？”

“明天就太晚了。”

“为什么会太晚呢？”

突然间，希欧娜转头看我。她的脸上带着像是微笑的表情。她在微笑？这代表什么含意啊？

“你以为侯爵一行人是在追你们吗？”

什么呀？这话是什么意思？

“你们当然是会那样想。没错。你们想的也没错。因为侯爵要那个丫头。侯爵可真的是有备而来啊！”“没错。他很厉害。当然是啊！”我用揶揄的态度附和她，随即，她就皱起一边眼睛，收起笑容。

“你刚才说的是什么意思呢？”

希欧娜突然很快地开始说着：“到了明天，就连托尔曼。哈修泰尔也会抵达褐色山脉。我昨天和今天凌晨都在暗中观察他们。他们正确地朝着矮人通路接近当中。明天，你们到达矮人通路的时候，就会遇到托尔曼。哈修泰尔，以及剑与破坏之神雷提的祭司。”

是吗？是这样吗？可是这代表什么含意呢？希欧娜发现到我的脸上只有茫然的表情，就露出奸邪的微笑，说道：“你这个愚蠢的小鬼。侯爵是算准了克拉德美索的苏醒预定日，才会把托尔曼叫到这个地方来的。托尔曼和祭司早就从亚米昂斯修道院一起秘密出发了。他们早在三天前就离开了南部林地。”

“所以…，他们是要来和克拉德美索订定龙魂使的契约？这是侯爵的计划吗？”

“没错。你说对了。”

“是吗？哼嗯。谢谢你告诉我这个消息。可是，这有什么关系呢？”

“什么意思？”

“事实上，谁来当龙魂使都没关系。也就是说，只要有龙魂使就可以了。只不过，我们希望尽量不是让那无比可恶的哈修泰尔家族的人来当龙魂使。因为这样一来会让侯爵得逞。但是搞不好，会是那边的人来当龙魂使，那我们也只好接受。因为我们的目的是为了阻止克拉德美索在发狂的状态下进入活动期。”

希欧娜皱起眉头，看着我。

“哈修泰尔的人也没关系？你的意思是说，即使他拥有克拉德美索的力量，也没有关系？”

“嗯，是不怎么好。可是比起发疯的龙，再怎么说也是人类比较容易抵挡吧。”

“比较容易抵挡？哈哈！”

希欧娜突然把头往后仰。虽然她一副大笑的模样，可是我却没有听到笑声。她有好一阵子都是这种姿势，然后她耸动了一下肩膀，把发丝拨上去之后，头低下来。

“你这个无知的小鬼！”

“你这样认为吗？你知道怎么做蜡烛吗？”

“你给我闭嘴。小鬼。好，看你可怜，我就跟你说吧。你以为哈修泰尔侯爵很容易抵挡？”

“…你已经准备好要吓人了。那么，现在请告诉我吓人的话吧。”

“侯爵为什么需要龙魂使？”

“咦？”“侯爵自己就拥有龙魂使的资质，干嘛要到处去找龙魂使？”

“那个啊，当然是为了要再造出龙魂使的血统喽。”

“你真的很愚蠢！我是在说克拉德美索的事。你想想看，侯爵为了要把克拉德美索纳入自己手中，做了什么事？他去找已经失散十年以上的女儿，还让原本有龙的托尔曼废了契约。你难道不知道这些事？”

“我是知道…”

“他为何一定要这样做呢？侯爵本身也是龙魂使。等等，难道你不知道这事吗？”

什么？呃，侯爵也是龙魂使？嗯。说得也是。曾经有一次，我们跑到侯爵的宅邸，要去偷涅克斯的文件。那时候，我很难为情地变装为修琪莉亚，侯爵握到我的手，就察觉到我不是龙魂使。因为龙魂使可以辨认出龙魂使，所以说，侯爵是龙魂使！

“我知道。哈修泰尔侯爵当然也是龙魂使喽。”

“原来你知道。可是为何侯爵自己不去当克拉德美索的龙魂使？”

‘咦？“

虽然我已经准备要大吃一惊，但这句话实在是让我太惊讶了，致使我的准备变得毫无用处！这真的是我以前从未想过的问题。侯爵也是龙魂使！可是为何他自己不去当克拉德美索的龙魂使呢？为何找蕾妮，为何把托尔曼给叫来呢？为何要这样呢？

希欧娜突然转身，又再看了一眼雷伯涅湖，说道：“我没有时间跟你慢慢解释了。总之，明天一到，这一行人就会多了雷提的祭司。这样一来，我就根本无法侵入他们了。所以机会就只在今晚而已。”

“…”“喂，你有没有在听啊？”

“请等一下！你刚才说的话让我吓了一大跳。我需要一点时间想一下！”

“什么？”

“真是的。奇怪了。这么简单的问题，我以前却没有想到。呃呃嗯。你说得没错。为何侯爵不想直接当克拉德美索的龙魂使呢？”

希欧娜不耐烦地用沙哑的声音说道：“喂！我没有时间和你啰嗦了。你要是不帮我，我就让你们一行人可以享有在睡梦中死去的福气。快答应我１

可恶！这个怪物现在是在威胁我吗？你以为我会被你这个吸血鬼的威胁给吓到吗？

“要怎么帮你才行？”

人活着应该要懂得圆融变通。呃呃呃。

哼。如今我的处境可真是糟透了！在这三更半夜里，因为吸血鬼的逼迫，我竟然必须出来散步！

月亮们现在已经往西边倾斜了，但是夜空依旧还是微微泛着蓝色。刚才引发火势让我们吓破胆的那辆马车以及那些大树干的火焰，如今都快熄灭了。不过，还是有一点火焰在燃烧着，这火焰变成我可以轻易注意到的明显目标。

这里如果是我们故乡的沙凡溪谷，这种山路，我闭着眼睛都可以下得去。可是这里距离我们故乡超级远，距离我们杰米妮也是超级远…

砰咚！都是因为你啦，杰米妮！哎唷，我的膝盖好痛啊。

“不要出声。你这个笨小鬼。”

你这是在跟一个惟恐被侯爵一行人发现，连尖叫都无法叫，只能静静在心里头嘟嚷的人所说的话吗？

“你再那样叫我一次，我就叫你笨吸血鬼。”

希欧娜对我嗤之以鼻，就又再继续走下去。我一面揉着膝盖，一面环视周围。咦？没想到我们已经走很远了！可能因为是下坡路，所以走得很快。

山坡现在开始接到湖边的平地，所以突然间，都没有倾斜坡度了。我看了一下湖面闪烁的水光。达兰妮安，今天在您的领土上引发了好几次骚动，真是对不起您了。湖面被远山的那些山峰所包围着，在月光的映照之下，白亮地闪烁着。

“快过来！”

希欧娜低声地威吓着。应该要让这女人吃点苦头才对。可恶！

刚才着火的马车以及那些大树干的余烬还燃着烟雾。希欧娜停下脚步之后，对我说：“好。从这里开始，我们分开行动。”

“为什么呢？你不要再走进去吗？”

希欧娜猛烈地呼了一口气。看来她好像很生气的样子。

“你这个连放头盔都不行的没用的脑袋瓜，再走过去就是达兰妮安的领土了。难道你要我们在进去之前先征求许可，然后让光束射上天空，让那些家伙看到才甘心吗？”

啊，是吗？但那是你才会有这种情形。我才不会有这种情形发生。我耸了耸肩之后，说道：“你的暗号是什么？”

“没有那种东西。你在心里数到三百之后，就开始行动。”

“啊，问题是，我…”

“你是说，你一百之后就不会数了？”

咦？她怎么知道我要讲这个笑话？我惊讶地圆睁着眼睛，看了看她。她则是冷笑着，对我说：“不要再讲些无聊的笑话，快点开始。”

“好，嗯，祝你好运。”

“你自己才需要。”

希欧娜一说完话，就突然往天空直冲而去。过了一会儿之后，我就看到有一只蝙蝠朝着侯爵一行人有火光照耀的那个方向飞走，然后我在心里头数数。

“一、二、四、七、二十九。可恶。一百二十九、三百。”

全数完了吧？那我稍微休息一下吧。我坐在地上，看着眼前像是一片银色地毯的湖泊。

要是我能对我们一行人说点暗示的悄悄话，该有多好。可是希欧娜完全不允许。要我和她去救涅克斯？呃嗯，我心里并不觉得很沉重。可是也不怎么乐意。那个笨涅克斯干嘛要去招惹哈修泰尔啊？他痛恨的是拜索斯王室，不是吗？而且因为那股怨恨，他竟把所剩无几的自己这样胡搞！他是因为无法找到幸福，就想毁了自己来报仇吗？简直就是灯蛾扑火嘛。

哼。我现在仔细一想，他对拜索斯王室的那股怨恨，实在是有些莫名其妙。因为拜索斯背叛了他几百年前的祖宗，他就因此产生怨恨，是吧？没错。因为亨德列克的全名是亨德列克。修利哲。

哎呀？

对了！我刚刚忘了问希欧娜！我应该问她亨德列克是谁才对。

真是可惜！让我想想看。那么，希欧娜是要去救她老师的这代子孙，是吗？嗯。虽然这样很符合事情的前因后果，然而可能性不高。她真的是因为师生关系的道义才这么做吗！

泰班曾经说过，对龙使用法术是招惹始祖的行为，所以他不喜欢这样做。那么说来，希欧娜是因为涅克斯是她老师的后代子孙，所以才想要去救他的喽？呃。如果想要让这个假设听起来很有道理，恐怕得不按常理，用跳跃思考的方式才行了。

数到三百的时间到了吗？我从我坐的地方站起来。好，现在轮到我去问看看达兰妮安是否还记得我们之间的友谊了。几个小时前我才跟她道别的，她应该还记得我吧？

我慢慢地开始往湖边走进去。

月色真美！我好像不是踩在沙子上，倒像是踩在银粉上面。我转头看后面，走过的足迹带着黑色的阴影，长长地连成了一线。湖面则是一片宁静。

听说如果没有达兰妮安的允许就进来，湖面会自动射出红光。

可是如果没有任何变化，就是达兰妮安正在看我喽？好，我来说一句话好了。我停下脚步，面向湖面说道：“妖精女王达兰妮安，刚才不久前我才跟您道别，现在我又来了。

感谢您记得我而且如此欢迎我。我这样独自一个人拖着疲乏的腿走来这里，一定让您觉得非常惊讶吧？不过，我拜托您，希望您不要有任何动作。“

湖水一动也不动的。只有偶尔传来鱼跳上来的噗通小声音，同时，水面就画出了小小的波纹，除此之外，整座湖泊非常地静寂无声。

“谢谢您。事实上，我是要找哈修泰尔侯爵办点事情。因为我有紧急的事要跟侯爵讲。可是我担心在这当中可能会发生丑恶的事。虽然这是个不情之请，但请您保护我，可以吗？”

刚才我是因为信任达兰妮安和我之间的友谊，才会毫无顾忌地跟着希欧娜来。因为达兰妮安曾说过我和杰伦特是妖精的朋友。

“万一您可以保护我，要怎么表示出答应的意思呢？但是要用不被侯爵一行人发现的方法。”

我静静地等待了一下，忽然，我听到有奇怪的声音，往下面一看，有一道小波狼冲到沙地上。可是等到波狼退回湖面之后，我便看到在湿润的沙滩上写有文字：“我会帮你。不要担心，快去吧，妖精的朋友啊。”

我高兴地笑着，面向湖面低头表示谢意。

“谢谢您，达兰妮安。”

好！这下行了！那么现在，只要把那件很紧急的事告诉侯爵，就行了吧？可是我并没有走到侯爵一行人有营火照耀的地方，而是站在原地，打开双腿，牢牢地定站着。

今晚真是宁静啊！

“哈…修…泰…尔…侯…爵爵爵爵！”

侯…爵爵爵爵…侯…爵爵爵爵…回音真是酷毙了！哎唷，我的喉咙啊，咳咳。我稍微咳嗽了一下之后，一面眼睛使力，一面盯着有营火的地方。果然，在营火旁边，开始出现了一个个的小火把。

这应该是在点燃火把。

“我…有…话…要…告…诉…你你你你！”

诉你你你你…诉你你你你…这回音真的好酷啊，不过，突然间，小鸟们的尖鸣声传来，回音的尾音给抹消掉了。唉，好可惜哦！

嘎嘎嘎嘎！小鸟们如今像是真的无法再忍受心中的不满似的，大吼大叫地吱吱喳喳着。嗯？这样讲好像有此奇怪。大吼大叫地吱吱喳喳？

“我要告诉你克拉德美索的秘密！”

我气喘吁吁的，所以无法把话拉得很长了。于是，我决定改用短短的句子，有力地讲出来。回音和小鸟们的尖鸣声夹杂在一起，使得湖的周围起了一阵大骚动。而且从我背后也开始从远处传来了骚动的声音。虽然距离很远，我不是听得很清楚，但听起来像是我们一行人被我的高喊声给吓得惊醒了过来。啊啊，真是的。他们一定还很累，我却把他们给吵醒了。

“事实上克拉德美索是一头龙！”

我大声说出了非常惊人的事实，所以我真是以我的嘴巴为荣啊！

可是达兰妮安听到我的话，会怎么想呢？她会不会听得一头雾水啊？

“还有，贺坦特村的石蜡一个是五分塞尔！用一根石蜡去把我们领主大人的地全买下来，甚至还会剩下四分塞尔！”

已经有很多火把被点着了，然后喧嚷了一阵子之后，他们就开始沿着山路走下来。而从我背后传来的骚动声也越来越大声了。小鸟们现在都飞了起来，在空中盘旋着。

“如果这些都还不够惊人！我告诉你一个可能会让你吓得跌倒的秘密！城外水车磨坊姑娘的真实姓名今天将在此公开！那个姑娘的名字是…”

“如果你说了，你这辈子就到此结束，杉森要我转告的！”

呃。我听到了温柴的吼声。温柴虽然大声吼了这番话，但好像想爆笑似的，听起来是那种很怪异的吼声。不过，这好像是我每天在扮的角色，今天居然角色对换了！

那些火把一边踌躇着，一边向这边移动。虽然距离很远，但还是比刚才在山头上面看到的还要更近，所以火把看起来个个都很可怕吓人。因为刚才原本看起来像是轻轻印在黑色山上的点，如今却是呈火花的形状，熊熊燃烧着。不过，那些家伙当然不敢随便进到这湖泊附近喽。敢来就试看看！

“你这家伙是谁啊！”果然，他们离湖泊还有相当长的一段距离，就从火把方向传来了高喊声。火把，虽然往下移到了山路中间路段，但是停的位置离湖泊还有数十肘之远，然后他们就开始高喊了。我噗嗤笑了出来，朝着山路中间路段喊了回去。

“不要明知故问！你们难道到现在都还不知道是在追谁，却一直猛追过来吗？”

火把那边静了片刻，好像是回答不出话来的样子。此时，从火把中间传来了侯爵的声音。

“修奇。尼德法！”

侯爵的高喊声像是一口气挤出来的尖锐声音。可以说是听起来杀气腾腾的声音。尽管如此，在这寂静的宽广湖面上，还是只有高喊声你来我往。

“今晚真是个美好的夜晚。侯爵老爷！”

确实没错。我把手插在腰际站着，用愉快的心情看着那些火把。

他们非常笨拙地在山头喧嚷着，而我在达兰妮安的保护之下，则是十分安全。在这种情况下，我即使摆出一副抬高鼻梁、盛气凌人的态度，也应该不会有人说些什么吧？

“笨蛋！你还不快点躲到暗处！难不成你想当箭靶吗？”

温柴的高喊声音使我高抬的鼻梁尴尬地缩了回去。哎呀，我的妈呀！我怎么没想到这一点！我赶紧后退。从月光映照得到的地方往后退。真是的，仔细一想，我刚才站在还在冒火的那堆树干旁边，等于是把自己的身影都显露出来了。

在那些火把之中，有一支开始往下移动。他是想做什么呢？此时，侯爵的声音传来，我便知道现在往下走的正是哈修泰尔侯爵。

“原来你们是受到达兰妮安的保护啊！所以，在这湖泊里面的笨妖精才会不允许我们通行。傲慢种族们的同一党人，你给我站在原地。我会一个人下去！”

看吧？他的嘴巴未免也太粗鲁了。现在他对达兰妮安说了些什么话呀？

“喂！我希望在月光下见到的是绝世美女，我不需要见一个或许明天早上就会到阎罗王那边报到的中老年人！你不需要下来了！”

卡尔听到我说的话，可能正在吐出呻吟声。虽然我无法想象侯爵会是什么样的表情，可是那火把仍然还在向下移动着。天啊，他真的是一个人下来耶！难道，他是要来跟我谈话吗？很好。我有无穷无尽的话可以说。我一面感受着一股辣呼呼的紧张感，一面昂首站着。此时，从我后方开始传来了马蹄声。是我们一行人在奔跑下来吗？

接着，侯爵就暂时停下脚步，就连那些在山路半山腰等着的侯爵部下们也开始喧哗了起来。可是，侯爵立刻用尖锐的声音喊道：“我并不想打斗，而且我是一个人下去的！不管是湖泊的妖精，还是流狼乞丐王子，都不要乱吠，乖乖等着！”

什么？哎唷？现在他真的在随便胡言乱语了！就在侯爵叫喊的同时，从我背后传来了杉森压抑着的高喊声：“喂！你说话小心一点！呀啊！”可是那个被叫做流狼乞丐王子的人却没有说任何话。会不会是因为他讶异到说不出话来，才会没有开口？嗒喀嗒，嗒喀嗒！马儿们走下斜坡路，发出不规则的马蹄声。可是我并没有回头看，仍然还是看着在接近我的侯爵。他到底在想什么呢？这个大坏蛋现在可以说是摘下了面具，准备要露出他凶恶的真面貌吗？真是奇怪，以前这个家伙即使很坏，但还是一直小心行动。可是现在怎么变成这副模样了？难道可以摘下面具的时机已经到了吗？

咿嘻嘻嘻！哎唷，我吓了一大跳！就在我脖子正后方，突然传来了马鸣声，害我惊慌了一下。接着，我的头顶就感始到一股不舒服的打击力道。

“你这小子！到底在想什么啊！”原来是杉森。我用极为郁卒的表情回头看了一眼杉森。可恶。

我要怎么解释我是被逼的呢？

“你知不知道吟游诗人活着的理由是什么？”

“什么？”

“在这世间有太多事是无法用单纯的话来解释。所以才会有歌的存在。”

“修奇…”

“好，好！可恶。我以后再慢慢解释啦。而现在请你想一件事。”

我露出一个我所能露出的最认真的表情，并且用充满信赖感的语气，说道：“杉森，你所认识的修奇难道是个会做出莫名其妙之事的笨少年吗？”

“当然是啊。”

“杉森，拜托！”

在杉森的旁边，是吉西恩和温柴。他们各自用很矫捷的动作从他们骑来的马匹上跳下来。温柴从马匹跳下来之后，手上不知何时已经拿着剑。真是神奇！难道他是一边下马一边拔剑的吗？杉森也拔出长剑，并且用杀气腾腾的语气说道：“现在眼前的情况紧急，所以我当然会等以后再听你说。修奇。尼德法！可是虽然你说以后会解释清楚，我却会记得等一下要给你当头棒喝。”

“好，好。我就是希望你这么做。现在就请安静别说了。”

吉西恩一抽出端雅剑，就听到唰的一声，简直就像是连胸口也清亮了起来的声音。他放下端雅剑，向我走过来。然后他皱起眉头，瞄了我一眼，并且冷冷地说道：“修奇。尼德法。”

“是，吉西恩。”

我真希望我的答话不要带有不安感，不要听起来像是个犯了大错的人的声音。虽然我不觉得内疚，但面对那种表情，我还是不由得不安了起来。吉西恩用僵硬的表情说道：“以后我再听你解释这件糟糕的事情始末。可是有一件事，我现在当场就该谢你才对。”