上面给张的罚是，削两百侯。很不巧，侯还没削，张就去世了，对他的罚等于白开了。但是，陈汤也没白坐牢，他一狱后，上就有人向上面推荐，当了使外国的使者。不久，因工作，就被提为西域副校尉。

这叫欺上瞒下，不守孝，别的罪都好说，犯这等错的人，汉朝不关他牢里，那就不叫汉朝了。于是乎，陈汤被关到监狱后，人家接着找到张说，对不起，你推荐的人有问题，你也要承担责任。

张一听，顿时也傻了。当时的规矩，如果被推荐的人有问题被抓，那推荐人也要受牵连的。可陈汤他，就是以前借过别人的钱没还，也没见犯啥罪呀。

得好，不如混得好，混得好的，又不如生对地方的。陈汤空有学识，又不能转变成生产力。还有，那时候又没有报纸，能写文章也没地方投稿。所以，他总是穷得揭不开锅。

情况是这样的：陈汤在等侯上面通知提的时候，家里老爹突然去世了。规矩，父母去世，无论有天大的事，都要回家守丧。但是，陈汤好不容易盼到升职，决定赌一把，瞒着不回家奔丧。没想到，陈汤职位还没到手，就被有关门查，他有丧不奔，简直掉到官里去了，就想当官，该罚。

再穷，日也得过下去，陈汤只好靠借贷过日。人家有借有还，再借不难。陈汤从来只来借，从没钱还，所以当他再借，门都没有了。人家不借，陈汤变了招，脆乞讨。于是一来两去，他的名声就在州里传开了。人家一看到他，犹如碰到瘟神，远远地躲开了。

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不久，陈汤认识了一个朋友。那朋友有来，他的祖父曾是汉朝第一富翁，他的曾祖父曾经是汉朝第一酷吏。可能都有人看来了，曾经荣登汉朝第一富翁的人，当属张安世；被喻为汉朝第一酷吏的，则是张汤。张汤的曾孙，也就是张安世的孙富平侯张，成了陈汤的好朋友。

在汉朝，开始穷困潦倒，最后却混人模人样的，大有人在。比如韩信，陈平。但是，在汉朝的名人中，曾经以乞讨度日的，陈汤好像还是一回。

张对陈汤说，以你才华，在内朝跑，可惜的。我当你推荐人，换个像样的工作吧。于是，张就像汉元帝刘奭推荐陈汤，不久，结果下来了。结果很意料，陈汤不是被提，而是被人唤到监狱报到去了。

陈汤想想，州里都无法混下去了，那就换个吧。那次，陈汤换个大地方，那就是长安。陈汤来到长安后，凭借一腔学识，终于谋到了一个正当职业——太官献丞。这是一个在内朝走动的小官，不怎么样，京漂不容易的，能够一来有落脚的地方，很不错了。