这一段充满着光辉和满足的时期如何下场？最简捷地说，这理想的国家因为领§导集团的逐渐骄惰而不负责，无从继续。廷里的伺候人众增加到不能驭的程度。及至8世纪中叶，即以内参与音乐和娱乐的人众而言，便多至一万余，女可能加倍。文官集团不仅人数增加而且薪俸膨胀，皇帝与群臣的品质则降低。以上述的各个情况而言，至此已朝相反的方向行。公元751年，中国的军队在中亚被阿拉伯联军击败，即使西南的少数民族队也着唐军仓皇后撤，吐蕃也叛变。9世纪更有边防将领坐大而成为军阀的趋势；内地则有农民暴动。唐代宦官此时还无声无闻，今后则在廷之内专权，甚至废立君主。同时佛教寺院的集中财富，也使国家难安。公元840年代连续发生了一连串的排佛行动，845年的诏书，下令捣毁了4600所寺院，迫26。05万僧尼还俗。

唐朝有自信及安全的时候，对信教自由极端地保障。公元**5年，僧玄奘离中土16年之后由印度回国，第二个唐朝皇帝李世民亲予接见。当日龙颜大悦，御前传旨，使玄奘有了各样的助手和各方便，将梵文经典657件译为华文。创业之主李渊则于624年兴建一座教的宇观。另外一法令于638年准许景教（NestorianChristianity）的传播。至于拜火教的介较少为人提及，可是他们在西安寺庙里的僧侣也受到同文官五品和七品的待遇。

唐朝**政府的一大特为“三省分工”尚书省总揽六，执行经常业务；中书省可视为设计厅，主持重要的敕诏起草，及有关于制度的更革；门下省则可以视作一复机关，其官员审查各公文，更正错误，有时提议政务上的调查。唐朝帝国政府所公布的各规定，以律、令、格、式四大项目区分，大概律指刑法，令为行政上的指示，格为衙门内的规章，式为执行时的细则（因为当时的思想及习惯不同，以上只略示今日看来的大要）。这纺织上的区别，适合于重造帝国时的秩序安排。当日本人将此系施行于他们国内时，即称之为“律令政④治”

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李世民创建的典章制度

只是机警的读者不难一看，这系与时下西洋所谓“互相制衡”（checks

在中国帝王之中，李世民可算是最有人上的引力。隋朝末年群盗蜂起，世民怂恿父亲李渊（时为唐国公）乘机称帝，当时他才16岁。迄至24岁时，他在巩固朝廷削平群雄的关最著战功。他有恻隐之心而又好奇心重，不惧危难也不辞劳瘁。他常直接指挥战斗，有时以数骑在前锋之外与敌方将领谈判。在作为一个政④治人的立场上讲，他以一群智人（多数为有光的读书人）追随其左右。虽说唐朝制度大致循服隋朝的前例，内中实施的细则乃由于李世民的经理而产生。他在位共23年，本章一开始就提到，唐朝制度从当时的光看来近于至善，其中大之功绩应属于此位青年君主。除了名义之外，李世民实为朝代的创始人。

这开倒车的情形，范围广而程度。有些历史家认为唐代可以分作前后两段观察。看来公元755年安禄山的叛变，近于全朝代时间上的中，可以视作由盛而衰的分岭。这样一来，前面一段有了137年的伟大与繁荣，而接着则有151年的破坏和混。

然则，我们也不能说中国人天不容于代议政④治。前一章我们曾谈到，汉朝以一推荐制度使百官来自各地区，可是

andbalallces）截然不同。李唐政府制之内，没有任何构成的因素代表选区（constituency）的利益；因此一独立的司法机关不可能在这样的基上现。不论唐太宗李世民如何的开明，他的政府无可避免为一专制制。只不过因为儒教的纪律，促使当今天在内制造了些许监督方式来警惕他本。史籍里曾记载李世民有一次与臣下商议之后怒气冲冲的自营自语：“有朝一日我要杀掉这老农夫！”他的皇后问他何所指，原来心直快的魏征，因为皇上的宽容，经常在大广众之下揭举御前的错误。这次皇后机灵应变，趁换着朝服时，庆贺至等有此不怕死的忠臣，实为社稷之福。可是这故事也暴李唐政的合理化，其立场至为窄狭。它代表着皇帝之意志力，乃是一人上的品德，而非组织结构上之力量。

当然，一个有作为的大帝国不可能一昼夜之间由盛而衰；也不至于因一段突然的事变即无法立足。8世纪的中期，一连串的事迹好像摧折了朝代的连续，可见得幕后还有若因素尚未提及。在此，从宏观的光，我们权且把755年安禄山的叛变搁置不提，回再从公元618年的唐朝创立说起，以保持历史光的纵。

忱的是日本人，其中有些像今日大使馆的文化参赞，在中国即曾居留达几十年。他们回国之后，对日本的文化有了的贡献，很多方面即仿照唐制—一自铜币的设计到妇女的发髻，自室内的布置到围棋——从今之后，日本文大陆彩。丽与越南也有同样的趋向，但不像日本这么切。